La diferencia entre artrosis y artritis es una duda común entre quienes sufren dolencias articulares. Aunque ambas afectan a las articulaciones y provocan dolor, sus causas, síntomas y tratamientos son distintos. En este artículo te explicamos cómo distinguirlas, cuáles son sus factores de riesgo, y si se puede tener artritis y artrosis a la vez.

¿Qué es la artrosis?

La artrosis es una enfermedad degenerativa del cartílago articular. Afecta con mayor frecuencia a las personas mayores de 40 años y es más frecuente en mujeres que en hombres. Se produce por el desgaste del cartílago que recubre las superficies articulares, lo que provoca fricción, rigidez y pérdida de flexibilidad.

Las articulaciones más afectadas suelen ser las de las rodillas, caderas, manos y columna vertebral. Uno de los tipos más comunes es la artrosis de rodilla. 

¿Qué es la artritis?

La artritis es un término general para referirse a la inflamación de las articulaciones. Existen muchos tipos de artritis, siendo la más conocida la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune. Otras variantes incluyen la artritis infecciosa o la reactiva. A diferencia de la artrosis, la artritis puede presentarse a cualquier edad y suele afectar también otras estructuras como la membrana sinovial, el líquido sinovial y tejidos circundantes.

Esta puede ser muy incapacitante si no se trata adecuadamente, disminuyendo la calidad de vida del paciente. Es importante un diagnóstico precoz para iniciar los tratamientos de la artritis y mejorar su evolución.

Artritis y artrosis: diferencia clave

Aunque ambas enfermedades afectan las articulaciones, la artritis y artrosis tienen diferencias claras:

• Causa:
  • Artrosis: desgaste progresivo del cartílago.
  • Artritis: proceso inflamatorio (autoinmune, infeccioso, etc.).
• Edad de inicio:
  • Artrosis: más común a partir de los 40 años.
  • Artritis: puede aparecer en adultos jóvenes e incluso niños.
• Síntomas:
  • Artrosis: dolor al mover la articulación, rigidez matutina breve, pérdida de flexibilidad.
  • Artritis: dolor, inflamación, enrojecimiento, rigidez prolongada, fatiga general.
• Articulación afectada:
  • Artrosis: una o pocas articulaciones.
  • Artritis: varias articulaciones a la vez, muchas veces simétricas.